C'est un moment particulièrement émouvant qu'a vécu le public le 9 novembre dernier à la salle des fêtes de Villeréal, en présence de nombreux élus, notamment le député Guillaume Lepers et le sénateur Michel Masset. La cérémonie de restitution d'un travail remarquable réalisé par l’ADMPV – Association de Devoir de Mémoire du Pays Villeréalais – autour de la mémoire des soldats de la Première Guerre Mondiale.
Un travail exceptionnel : plus de 870 pages consacrées aux soldats du territoire
L’association a mené un travail colossal : réunir, dans un dossier de plus de 870 pages, les noms et les parcours de tous les soldats de la Grande Guerre originaires de l’ancien canton de Villeréal. Treize communes sont concernées, et chacune retrouve ainsi l’histoire de ses enfants — ceux tombés au front, blessés, mobilisés, revenus meurtris, ou simplement arrachés à leur terre, à leur famille, à leur jeunesse.
Ce projet n’est pas seulement historique : il est profondément humain. Il redonne une identité à des hommes que le temps aurait pu effacer. Il fait ressurgir des destins, des visages, des souvenirs.
Des bénévoles passionnés
Ce travail de mémoire est le fruit de l’engagement de passionnés. Le maire a tenu à saluer tout particulièrement l’investissement de Jean-Claude Petitpas, président de l’association, qui y a consacré des années, bénévolement, avec une rigueur admirable. Il a également associé Guy Dastic, présent tout au long du projet, ainsi que André Benne, aujourd’hui disparu, qui mena notamment des recherches auprès des familles d’agriculteurs.
